e hebt dertien vitamines nodig om je lichaam goed te laten functioneren. Die krijg je vooral binnen via eten en drinken, want zelf maak je er meestal niet genoeg van. Maar als je rondkijkt in winkels of online, kom je veel meer ‘vitamines’ tegen dan die dertien. Zijn dat er echt zoveel? Niet helemaal. Sommige hebben een oude naam, andere lijken op een vitamine maar zijn het niet. En er zitten ook stoffen tussen die je beter kunt vermijden. In dit artikel leggen we uit hoe het zit.
Oude benamingen van vitamines: wat betekenen ze?
Soms duiken er oude namen op voor vitamines die we al kennen. Dat kan verwarrend zijn. Biotine werd vroeger vitamine H of vitamine Bw genoemd, nu heet het vitamine B8. Riboflavine stond bekend als vitamine G en heet nu B2. En foliumzuur heet in Nederland B11, maar in andere landen B9. Ook de naam vitamine M zie je nog weleens. Het gaat telkens om dezelfde stof.
Wat zijn halfvitamines?
Halfvitamines zijn stoffen die ooit als vitamine zijn gezien, maar het uiteindelijk niet bleken te zijn. Een voorbeeld is vitamine F. Deze naam werd gebruikt voor linolzuur en alfalinoleenzuur, beide meervoudig onverzadigde vetzuren. Ze zijn belangrijk voor je gezondheid, maar hebben een andere chemische structuur dan vitamines.
Zijn choline en Q10 echte vitamines?
Nee, stoffen zoals choline en co-enzym Q10 hebben wel een rol in je lichaam, maar zijn geen echte vitamines. Choline wordt soms onterecht vitamine B4 genoemd, en orootzuur als B13. Je lichaam maakt deze stoffen zelf aan. Bioflavonoïden (soms vitamine P genoemd) en Q10 zijn wel actief in je lichaam, maar je hebt ze niet per se nodig via voeding of supplementen.
Wat is vitamine B4 (choline)?
De naam vitamine B4 kom je nog weleens tegen, maar die is officieel niet meer in gebruik. Vroeger werd deze naam gebruikt voor verschillende stoffen, waaronder choline en adenine. Tegenwoordig wordt vooral choline ermee bedoeld. Choline is belangrijk voor je lever, zenuwstelsel en vetstofwisseling. Je lichaam maakt er zelf een beetje van aan, maar je hebt ook choline uit je voeding nodig. Denk aan eieren, vlees, vis en volkorenproducten. Omdat choline deels door het lichaam wordt aangemaakt en niet voldoet aan de definitie van een vitamine, valt het buiten de officiële lijst van dertien vitamines.
Wat is vitamine B17 (laetrile) en waarom is het gevaarlijk?
Vitamine B17 is geen echte vitamine. De stof heet ook wel laetrile of amygdaline en komt voor in bittere amandelen, abrikozenpitten en bepaalde zaden. Sommige mensen geloven dat het kanker kan remmen, maar daar is geen wetenschappelijk bewijs voor. In het lichaam kan B17 worden omgezet in cyanide. Dat is een giftige stof die gevaarlijk kan zijn. Het gebruik van B17-supplementen wordt daarom sterk afgeraden.
Stoffen die je beter kunt vermijden
Naast B17 zijn er andere stoffen die als ‘vitamine’ worden aangeprezen, maar nergens voor nodig zijn. Pangaminezuur (vitamine B15) heeft geen bewezen functie. Vitamine U – een stof uit koolsoorten – is niet schadelijk, maar ook niet nodig.
